서로 다른 문화를 비교하는 데 있어서 각 문화의 가치체계를 구분하기 위해 클러크(Kluckhohn)부부는 다섯 개의 기본적인 질문을 제시하였다. 이 다섯 개의 질문에 대해서 사회의 자류가 어떻게 답변하는냐를 기준으로 그 사회의 문화를 구분해 본다는 아이디어이다. 물론 한 문화권내에는 수 많은 사람들이 있고 그들이 제각기 다른 가치관과 행위유형을 갖고 있겠지만, 그 중에서도 충분히 많은 수의 구성원들이 공통적으로 갖고 있는 가치관과 사고방식을 찾아내 보자는 것이다. 클러크혼의 다섯 가지 질문은 다음과 같다.

① 인간의 본성은 기본적으로 선한가, 악한가?
② 인간과 자연의 관계는 어떠한가?
③ 삶의 주관심 시기가 과거인가, 현재인가, 미래인가?
④ 사람의 활동양식이 정적인가, 동적인가?
⑤ 인간관계는 개인주의적인가, 그룹중심적인가, 권위주의적인가?

경영자는 우선 자기문화나 또는 자기의 가치관이나 행위가 어떤 유형인가를 이 질문을 통해서 알아본 뒤에 비교하고자 하는 외국문화의 가치관과 행위를 조사하여 두 문화의 차이를 음미해 볼 수 있다. 이 질문에 대한 답변의 범위를 표시하면 <표 1>과 같다. 이 표는 수평적으로 읽어야 하며, 각 기준에 대해서 유형이 반드시 한 줄로 나올 것으로 가대할 수는 없다. 예를 들어서 한국인의 행위와 사고유형은 "선과 악의 혼합-자연과의 조화-미래지향적-동적-권위주의적" 식으로 지그재그형의 유형이 나올 수 있다. 사실 한국인의 사고유형의 경우 현재 근대화과정에 있는 만큼 과도기적인 중간유형이 주류가 아닐까 추측할 수 있다.

<표 1> 클러크혼 모형

한편 구미사회는 표에서 최우측의 유형이 주가 될 것이고, 더 전통적인 사회는 최좌측의 유형이 아마 주가 될 것이다. 클러크혼모형을 아랍문화권과 일본문화권에 적용해 본 예는 <표 2>에 나와 있는데, 이 표가 주관적이기는 하나 일본문화의 복잡성을 나타내 준다고 하겠다. 또한 재미있는 사실은 1960년의 미국의 히피족들의 사고유형은 모형의 가운데 줄로서 미국의 주류·전통적 사고방식과 상당한 마찰이 있었다는 점이다.

클러크혼모형은 물론 문화의 여러 측면 가운데 일부만을 보여주고 있기 때문에 이것만 가지고 외국문화를 완전히 이해할 수는 없다. 그러나 이 모형의 매력은 그것이 아주 간단하다는 데 있으며, 간단하나마 이를 통해서 외국문화에 대한 이해를 상당히 증진시킬 수 있다.

<표 2> 클러크혼 모형의 적용

[참고]이성진의 경영정보시스템